Cada vez hay más personas que sin ser celíacas ni alérgicas al trigo reducen su consumo de gluten porque al creer que el consumo de esta proteína es la causa de sus síntomas gastrointestinales.
Sin embargo, no se conoce si estos síntomas pueden verse afectados debido a la “expectativa negativa” que ya crea el paciente frente al consumo de alimentos con gluten. Por ello, un grupo de expertos se propuso investigar los efectos de la expectativa frente a la ingesta real de gluten sobre los síntomas en personas con sensibilidad al gluten/trigo no celíaca (SGNC).
Método
Este estudio aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, internacional y multicéntrico se realizó en la Universidad de Leeds (Leeds, Reino Unido), la Universidad de Maastricht (Maastricht, Países Bajos) y la Universidad e Investigación de Wageningen (Wageningen, Países Bajos).
Se reclutó a personas de entre 18 y 70 años con SGNC autodeclarada (es decir, síntomas gastrointestinales en las 8 h siguientes al consumo de gluten) sin enfermedad celíaca ni alergia al trigo.
Los participantes debían seguir una dieta sin gluten o con restricción de gluten desde al menos 1 semana antes del inicio del estudio y debían estar asintomáticos o ligeramente sintomáticos (puntuación global de los síntomas gastrointestinales ≤30 mm en la escala visual analógica [EVA]) mientras seguían la dieta.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a uno de los cuatro grupos creados en función de la expectativa creada ante la ingesta de pan de avena con gluten (E+); sin gluten (E-) en el desayuno y el almuerzo (dos rebanadas cada uno); y la ingesta real de pan de avena con gluten (G+) o sin gluten (G).
Resultados
Entre el 19 de octubre de 2018 y el 14 de febrero de 2022, se examinó a 165 personas y 84 fueron asignadas aleatoriamente a E+G+ (n=21), E+G- (n=21), E-G+ (n=20) o E-G- (n=22). Se excluyó a una persona del grupo E+G+ por no seguir las instrucciones del día de la prueba, lo que dejó 83 participantes en el análisis por protocolo.
Los resultados fueron los siguientes:
- La puntuación media global de los síntomas gastrointestinales fue significativamente mayor para E+G+ en comparación con E-G+ y E-G- , pero no para E+G- .
- No hubo diferencias entre E+G- y E-G+, E+G- y E-G- y E-G+ y E-G-.
- Dos participantes del grupo E+G- notificaron efectos adversos (picor en la mandíbula; sensación de mareo y ruidos estomacales) y un participante del grupo E-G+ (vómitos).
Conclusión
La combinación de la expectativa y la ingesta real de gluten tuvo el mayor efecto sobre los síntomas gastrointestinales, lo que refleja un efecto nocebo, aunque no pueda descartarse un efecto adicional del gluten. Los resultados apuntan a que se requiere más investigación sobre la posible implicación de la interacción intestino-cerebro en la NCGS.
