Terapia chirurgica

Prima di intervenire con metodi chirurgici, va determinata esattamente la causa delle crisi tramite il monitoraggio prechirurgico video-EEG, che consiste nel registrare le crisi durante il ricovero in clinica tramite video e tracciato EEG. È inoltre necessaria la valutazione neuropsicologica (esame delle funzioni del cervello come quelle di memoria o attenzione) per poter inquadrare i danni provocati dalle crisi in questa regione e valutare, ad esempio, gli effetti negativi dell’operazione su queste funzioni. Gli altri procedimenti che possono essere utilizzati sono: RM ad alto campo magnetico (3 tesla o superiore), PET (tomografia a emissione di positroni), fRMN (RMN funzionale come ad es. RMN del linguaggio), doppler per delimitare le regioni del linguaggio (misurazione della circolazione del sangue tramite sonda a spinotto), test di Wada (narcotizzazione locale di un emisfero cerebrale ed esame delle funzioni del cervello), SPECT ictale (tomografia computerizzata a emissione singola di fotoni per la rappresentazione a immagini della zona epilettica) e SEEG (stereoelettroencefalografia: impianto chirurgico di elettrodi EEG nel cervello). Se una regione epilettica del cervello non può essere rimossa (ad es. per i troppi rischi connessi), si può intervenire con la stimolazione del nervo vago (VNS) o la stimolazione cerebrale profonda (DBS). In circa il 30% dei pazienti con epilessia farmacoresistente, la terapia VNS a lungo termine riduce di almeno il 50% l’attività convulsiva; la DBS è paragonabile in termini di efficacia. La scelta di una determinata terapia di stimolazione va fatta singolarmente per ogni paziente, considerando il tipo di forma epilettica con relativi tipi di crisi e disturbi neuropsichiatrici concomitanti. In alcuni gruppi di pazienti, l’efficacia può anche essere superiore in relazione al livello di tollerabilità (Wong, Mani and Danish, 2019).