Hasta un 70% de los pacientes con el intestino irritable, diarrea predominante, puede reaccionar a una alimentación sin gluten con una clara mejoría en su sintomatología. Por ello, después de descartar la enfermedad celíaca y la alergia al trigo, puede llevarse a cabo una alimentación sin gluten a modo de prueba, para diagnosticar probablemente una sensibilidad al gluten/trigo.
La relación entre el síndrome del intestino irritable (en inglés IBS o Irritable Bowel Syndrome) y la enfermedad celíaca se ha investigado en profundidad y puede darse por confirmada. En este sentido, hay algunos pacientes celíacos, todavía no diagnosticados, que muestran síntomas parecidos a los del SII. Existe una parte pacientes con síndrome del intestino irritable, especialmente del tipo diarrea predominante, en los que una alimentación sin gluten también puede causar una mejoría de los síntomas, a pesar de que no padezcan enfermedad celíaca ni alergia al trigo. En estos casos parece que los pacientes realmente podrían estar afectados por una sensibilidad al gluten/trigo, o bien por un síndrome del intestino irritable con sensibilidad al gluten/trigo. En ambos casos, estos pacientes pueden beneficiarse de una alimentación sin gluten.
Prueba de anticuerpos antigliadina (IgG)
La prueba de anticuerpos antigliadina (IgG) puede ser una de las primeras pruebas que confirme los indicios de la existencia de la SG/T y, por ello, debería llevarse a cabo como parte del diagnóstico. Mediante la realización de esta prueba, se ha podido constatar que la concentración de anticuerpos en la población general asciende a aprox. un 12 % y en los pacientes con SII a aprox. un 17 %. Por otro lado, se cree que aproximadamente en la mitad de los pacientes con los síntomas típicos de la SG/T cantidad de anticuerpos antigliadina es mayor. Se presume que si las personas sensibles al gluten siguen una alimentación con gluten, la mucosa intestinal sufre una reacción inmunitaria que afecta a la producción de anticuerpos antigliadina.
Actualmente, se está llevando a cabo un trabajo de investigación en el hospital universitario Charité de Berlín, para comprobar hasta qué punto pueden beneficiarse de una alimentación sin gluten los pacientes que padecen SII con diarrea predominante y que han dado positivo en el marcador asociado con la enfermedad celíaca HLA-DQ2. Este sería un biomarcador de diagnóstico importante, ya que los pacientes que presentan SG/T reaccionan a una alimentación sin gluten con una mejoría clara o la total desaparición de las molestias y, por tanto, obviamente ganan en calidad de vida. Los primeros resultados demuestran que, en el marco del estudio, un 34 % de los pacientes reaccionaron a una alimentación sin gluten, es decir, los síntomas habían desaparecido o bien habían mejorado considerablemente en como mínimo el 70 % de los pacientes durante las primeras semanas de los cuatro meses de tratamiento. No obstante, no se demostró ninguna correlación entre la SG/Ty la expresión genética HLA-DQ2/8.